早在1891年，费歇尔和贝伦特借助于钠汞齐还原木糖获得了 木糖醇，但得到的是浆状，未获得结晶。1942年华夫罗用木糖卨 压催化氢化才制得了结晶木糖醇。20世纪50年代末前苏联在中亚 细亚的费尔干建成了世界上第一个木糖醇生产企业，该厂以棉子壳 为原料，用水解氢化方法获得木糖醇。产品形态是浆状，主要应用 工业代替甘油口 20世纪60年代，由于发现了木糖醇对糖尿病人的 医疗作用，木糖醇作为一种食品添加剂，先后又在日本、芬兰、意大利等国家投人生产。

　　预处理的方法，基本上是热水预处理，主要取其经济有效。为了提高溶出率，有时在预处理的热水中加入酸或碱称酸预处理和碱预处理。现分别叙述如下：

　　1.水预处理水预处理方法简便.成本低廉，一般采用水温为120-130℃，以便使玉米芯中的水溶物能充分溶出。根据试验，水预处理的时间应是2?36，这时从玉米芯中洗出的干物质达到，随着温度的升高和时间的延长，其洗出物也增加。

　　2.酸预处理鉴于玉米芯夹杂有大量灰分，难以去除干净， 单纯水处理达不到预期效果，故在热水中加人一定量的硫酸，使系 统硫酸浓度达到0.1，即使常温常压下，也能顺利地溶解玉米芯 所含的灰分。例如当水温1001时，处理由于含有0X的硫酸，玉米芯的灰分可溶出0.85。

　　3.碱预处理主要实验室搅拌机小型搅拌机轻型搅拌机简易搅拌机便携搅拌机手握式搅拌机高速搅拌机低速搅拌机液体搅拌机固液搅拌机浆料搅拌机立式搅拌机卧式搅拌机侧入式搅拌机连续式搅拌机制药搅拌机适合于色素较深的原料，如棉子壳。一般采用碱液浓度1%，在100处理原料，可使色素大量溶人预处理液，从而大大减轻原料水解时所获水解液的色泽，减少水解液脱色时活性炭的用量。但工业上较难实施，是因为物料中的残碱会增加水解过程硫酸的消耗，并增加了水解液中可溶性盐类，导致离子交换负荷的增加。